​与先进国家相比，中国的污水处理在数量、规模、自动化和机械化程度等方面都有较大差距。原因可以归结为以下三个方面:

1.资金不足，运维管理成本高。

对于一个城市来说，防止水污染，改善城市水环境质量的一个重要手段就是拥有一个好的城市污水处理系统。因此，资金是一个根本问题。改革开放后，中国的经济水平有了很大的进步，但与发达国家相比还是比较落后的，用于污水处理的资金还是短缺的。统计显示，2010年新增污水处理6700多万吨，需要环保资金1300多亿元。按照2009年及以前日处理能力2600多万吨，每立方米运行成本0.5元计算，所需运行成本为49亿元/年，2010年为171.7亿元。可见资金不足的问题非常突出。

这几年国家对城市的投入增加了不少污水处理，但是和国外相比还是有很大的差距。据有关资料统计，包括美、英、法、日、德在内的发达国家在污水处理中的国民投入约占国民经济总产值的0.53 ~ 0.88%。而国内只有0.02 ~ 0.03%。因此，中国应通过各种宏观调控措施，大力调整投资结构，增加投资。

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国内西沙群岛污水处理问题这么多的主要原因​

2.技术落后，比率低污水处理

据清华大学紫光咨询公司调查，目前我国污水处理设备运行状态为1，3正常，1/3闲置，1/3异常，污水处理的率仅为50%。这不仅是因为缺乏资金，也有技术上的原因。因为污水处理技术是污水处理设施高效运行的关键点。长期以来，我国的污水处理技术都是从欧美发达国家引进的。中国在学习国外技术的同时，也创新了一套自己的技术，在污水处理上取得了长足的进步。但是，与国外同期技术水平相比，我国目前采用的技术仍然滞后，始终存在能耗高、效率低、自动化程度低、维修率高等缺点。

3.操作人员技术素质和管理水平低。

污水处理效率低的重要因素是操作人员的技术能力和管理水平。中国是发展中国家，工作重心一直是经济建设，但污水处理的管理并没有引起太多关注。直到环保提上日程，污水处理发展缓慢，其管理水平一直处于缓慢发展阶段。由于大部分机械和技术是从国外引进的，处理工艺复杂，目前我国许多操作人员的技术素质不能很好地适应，使得设备运转率低，造成资源浪费，严重制约了已建污水处理厂的正常运行。